[여수] 명성황후가 사랑한 섬 '금오도' (1)

여수하면 오동도와 동백꽃 그리고 여수엑스포가 떠오른다. 하지만 이것만 가지고 여수를 안다고 하면 자칫 웃음거리가 되기 쉽다. 그만큼 여수는 여행자에게 보여줄 곳이 많은 곳이다. 여수 10경은 물론이고 문화유적, 수많은 섬과 공원 등이 절기마다 빛깔을 바꿔가며 아름다움을 뽐내기 때문이다. 그 중 명성황후가 한 눈에 반한 섬이 있다. 바로 금오도다. 3월 여행지로 여수의 금오도 비렁길을 여수시청 장민숙 해설가와 함께 소개한다.

 

첫째날

용산에서 아침 8시 15분에 출발하는 여수엑스포행 KTX를 탔다. 목적지인 여수역에 도착한 시간은 11시 50분. 가벼운 마음으로 역 광장에 있는 관광안내소를 찾아갔다. 그곳에서 미리 기다리고 있던 장민숙 해설가를 만났다. 그녀는 선생님 같은 단정한 모습으로 살짝 미소를 지으며 인사를 했다. 코스를 체크하고 그녀를 따라 차에 탔다.

여수 서대회 맛집 ‘부일식당’

첫 번째 장소는 금강산도 식후경이라는 말대로 부일식당이었다. 여수시청에서 추천한 여수의 향토 맛집이었기에 주저없이 약속을 잡고 찾아갔다. 점심시간이 끝날 무렵이라 식당안은 한산했다. 진귀림 대표에게 대표음식이 뭐냐고 묻자 기다렸다는 듯 ‘서대회’요 말하며 주방으로 들어간다.

그리고 얼마 후 카메라를 꺼내 촬영 준비를 하는 동안 논에서 일하다 먹는 새참처럼 커다란 쟁반에 여수 막걸리가 덤으로 함께 나왔다. 정말 평범한 상차림에 눈을 어디에 둬야 할지 막막했다. 하지만 막걸리 한 잔에 서대회를 먹으니 왜 이곳이 여수시민이 사랑하는 맛집인지 알 것 같았다.

30분 남짓 촬영을 마치고 나오면서 서대회에 여수 막걸리가 궁합이 맞는 것 같다고 말하자 해설가 선생이 맞장구치며 덧붙인다. “여수엔 여수 생막걸리 외에도 개도막걸리, 금오도 막걸리가 유명합니다.”

세계의 나비전시관 ‘빠삐용관’

부일식당에서 맛있게 점심을 해결하고 찾아간 곳은 자산공원이었다. 해설가 선생이 자랑하는 빠삐용관을 보기 위해서였다. 케이블카 공사가 한창인지 산책로가 조금 어수선했지만 동백꽃이 빨간 봉우리를 터뜨리며 반갑게 맞아 주었다. 공원 정상에 해상교통관제센터가 있고 세계 나비 전시관인 빠삐용관은 센터 1층에 있었다.

이 곳엔 조달준 관장이 20여년을 연구하고 수집한 세계의 곤충 3000여점이 전시돼 있는데 한국곤충 250여종과 특히 여수반도를 중심으로 남해안 연안지방에 분포되어 있는 청띠제비나비, 오동도 신이대에 서식하는 바북돌부전나비, 봄처녀나비 등을 비롯해서 영화 <빠삐용>의 주인공이 가슴에 새긴 몰포나비와 멸종위기종까지 한 자리에 모아 놓았다.

조 관장은 “여수시청에서 근무하는 동안 나비 수집에 관심을 갖기 시작해 지금까지 직간접으로 전세계 나비와 곤충을 연구하고 있다.”면서 “여수반도가 청띠제비나비처럼 생겨 이를 기초로 여수로고를 제작했다”고 말했다.

빠삐용관을 나와서 관제센터 전망대에 잠시 들렸다. 날씨가 흐린 탓에 멀리 남해에 이르는 해상국립공원의 아름다운 풍치를 제대로 볼 수 없어 아쉬웠지만 여수항과 구도심 그리고 해안선을 조망할 수 있었다.

동백꽃의 고향 ‘오동도’

자산공원을 내려와 다음 목적지인 여수의 대표적인 관광지 오동도로 향했다. 오동도 매표창구 에서 표를 끊은 후 동백열차를 타고 오동도까지 갔다. 동백열차에서 바라 본 여수바다의 모습이 제법 운치가 있었다.

오동도는 멀리서 바라보면 오동잎처럼 보이고, 오동나무가 빽빽이 들어서 있다 해서 붙여진 이름이다. 이곳은 동백꽃으로 유명한 여수의 상징적 섬이다. 오동도의 산책로를 따라 핀 동백은 11월경부터 피기 시작해 이듬해 4월까지 온 섬을 붉게 물들인다. 하지만 눈이 온 탓인지 동백은 아직 채 봉오리를 터뜨리지 못하고 있었다.

여수의 중심가에서 약 10분쯤의 거리에 위치해 있으며, 오동도 입구 주차장에서 약 15분가량의 방파제 길을 따라 걸으면 도착한다. 특히 방파제는 여수미협 작가들이 1개월간의 공동작업으로 완성한 벽화가 인상적으로 이 길은 <한국의 아름다운 길 100선>에 선정된 바 있을 만큼 운치가 있다. 오동도 안에 자리한 테마공원에는 25미터의 높이를 자랑하는 등대가 있고, 음악 분수대, 맨발산책로 등이 있다. 또한 3월이 되면 2.5km에 이르는 동백나무 숲 터널에 수많은 동백꽃이 피었다가 나무 아래 떨어진 동백꽃길이 만들어져 장관을 이룬다.

장민숙 해설가는 “오동도의 멋은 동백꽃과 함께 미로 같은 산책길 옆으로 펼쳐진 해안인데 대부분 암석해안으로 바위와 병풍바위와 소라바위, 지붕바위, 코끼리 바위 등 기암절벽이 어우러져 절경이에요.”라고 소개한다.

해설가의 말을 들으며 산책로를 따라 걷다보니 어느덧 오동도 반환점에 이르렀다. 그곳에는 ‘동박새 꿈정원’ 푯말이 걸린 작은 쉼터 겸 찻집이 있다. 얼굴이 선한 여주인이 해설가 선생을 반갑게 맞아 주었다. 그녀는 초콜릿과 동백차를 내오며 “편하게 둘러보고 가시라”고 말한다. 해설가 선생이 “동백나무들이 활짝 피면 이 정원의 진가를 알 수 있는데 지금은 날씨 탓에 그 모습을 볼 수 없네요”하며 아쉬워했다. (글,사진=최치선)